제2장 남북이산가족 교류를 위한 정부와 민간의 노력과 현황

남북이산가족 교류를 위한 정부와

민간의 노력

1. 당국 및 적십자사를 통한 해결노력

2. 민간차원의 해결노력

1. 당국 및 적십자사를 통한 해결 노력

가. 국민의 정부 이전

그 동안 정부는 남북이산가족문제를 정치·군사 문제와는 별개로 인도적 차원에서 가장 우선적으로 해결한다는 입장을 일관되게 견지해 왔다.

남북이산가족 재회의 당위성은 인도적 문제일 뿐 아니라 남북관계를 개선해 나가는데 필수과정이기 때문에 일찍이 1971년부터 북한측과 협의하여 해결하려고 노력해 왔다. 한편 정부는 남북이산가족 문제를 전담할 부서를 통일부 인도지원국내에 설치(□96.12, 인도2과; □99.5 이산가족과로 개칭, 2001. 4. 24 이산가족 1·2과로 확대개편)하여 남북이산가족 관련 각종 정책을 입안·처리하고 남북이산가족 교류사업을 시행하는 등 남북이산가족의 교류 활성화를 위해 노력하고 있다.

남북이산가족의 재회문제는 인도적 문제임에도 불구하고 상호적인 성격을 띠고 있고 남북간의 대화와 실천이 뒤따라야 하기 때문에 우리측의 계속된 노력과는 달리 그 성과는 매우 미미하였다.

남북적십자회담은 우리측이 인도주의 원칙에 기초하여 가족·친지의 생사와 주소를 알리는 문제, 서신거래, 상봉, 재결합 등 양측이 합의한 의제 5개항의 추진에 노력한 반면, 북한측은 □법률적·사회적 장애제거와 환경개선□을 선결조건으로 계속 주장해 교착·중단 상태에 있었다.

남북적십자회담은 대한적십자사 제의(□71.8.12)로 첫 회담(□71.8.20)을 시작한 이래 국민의 정부 출범 이전까지 20여년간 70여회(본회담 10회, 예비·실무회담 60여회) 개최되었다. 그간 진행된 남북간 회담은 남북적십자회담과 남북고위급회담으로 구분할 수 있으며, 이산가족문제 관련성과는 1985년의 □남북이산가족 고향방문단 및 예술 공연단□ 교환과 1991∼1992년의 □남북기본합의서□ 및「남북교류협력부속합의서」의 타결이라 할 수 있다.

□남북이산가족 고향방문단 및 예술공연단□은 제8차 남북적십자 본 회담(□85.5.27∼5.30, 서울)에서 교환하기로 합의한 이래, 3차례의 실무대표 접촉과 4차례의 비공식 접촉을 통해 교환(□85.9.20∼9.23, 각 151명)이 성사되었다(가족 상봉은 우리측 35가족, 북한측 30가족 상봉 실현).

제1차 고향방문단 교환 후 우리측은 1986년 구정을 기해 제2차 방문단 교환을 제의(□85.12.3)하였으나 북한측은 □팀스피리트□ 훈련 등을 구실로 회담을 거부하였다. 제6차 적십자실무대표 접촉(□89.11.21)에서 1989년 12월 8일 총 규모 571명(고향방문 각 300명)을 교환하기로 힘들게 합의하였으나, 북한측이 혁명가극 공연을 주장하는 등 회피적 자세를 보임으로써 결국 무산되고 말았다.

1990년 9월에는 남북고위급회담 실무대표 접촉을 추진하면서 우리측은 남북이산가족문제를 제기하여 제5차 남북고위급회담(□91.12.10∼13)에서 남북이산가족재회 관련 조항인 □남북기본합의서□ 제18조에 합의하였다. 제8차 남북고위급회담(□92.9.15∼18)에서는 남북교류·협력부속합의서를 채택하여 남북이산가족문제 해결을 위한 기초를 마련하였다. 이에따라 우리측은 기 합의한 방문단의 정례교환, 면회소와 우편물 교환소 설치 등이 실현될 수 있도록 남북적십자회담 개최를 계속 촉구하였으나, 북한측의 소극적 자세로 성사되지 못하였다

더우기 제7차 남북고위급회담(□92.5.5∼5.8)에서는 첫 시범사업으로 광복절을 기해 □이산가족 노부모방문단 및 예술단□ 교환(각기 240명중 노부모 100명)에 합의해 놓고도 실무절차 협의과정에서 북한측이 전제조건을 제시하여 무산되었다. 남북적십자회담조차 제11차 회담을 평양에서 개최(□92.10.29)할 것을 합의한 이후 중단되었다.

한편 정부는 1990년 7월 20일 이산가족 상봉과 민족 자유왕래 실현을 위해 □8.15 민족대교류기간□(8.13∼8.17)을 선포하고 북한측에 개방을 촉구하였다. 8월 4일∼8월 8일간 총 61,355명의 방북신청자를 접수하여 북한측에 전달하려 하였으나, 북한측이 이를 거부하여 성사되지 못한 바 있다.

또한 1992년 7월 □7.7선언□ 4돌을 맞아 국무총리가 대북 전통문을 통해 남북이산가족들의 생사확인과 상봉 및 왕래와 자유귀환·정착을 상호주의 원칙에 의해 해결할 것을 촉구하였으나 반응이 없었다.

문민정부 출범후 우리 정부가 이인모 노인을 무조건 북송(□93. 3.19)시키면서 북한측이 이산가족문제에 응분의 성의를 보일 것을 촉구하였으나, 북한측은 이렇다 할 아무런 조치를 취하지 않았다.

북한의 NPT탈퇴선언(□93.3.12)으로 긴장된 남북관계를 해소하고자 남북한은 □특사교환□을 위한 실무접촉을 하였으나 무산된 후, 1994년 7월 남북정상회담 개최에 합의하게 되어 우리정부는 남북이산가족문제도 해결할 준비를 한 바 있다. 그러나 갑작스런 김일성의 사망으로 회담이 무산된 후, 우리측은 남북이산가족문제는 정치·군사문제와 분리해 우선 추진할 것을 북측에 제의하였으나 이 또한 거부되었다.

대통령을 비롯, 정부 관계자와 대한적십자사 총재가 남북간에 기 합의된 사항을 협의·실천하기 위한 당국 및 적십자회담의 재개를 계기별로 30여회의 성명과 대북전통문 등으로 촉구하였다. 구체적으로는 1993년 3월 26일에는 통일부총리가, 1993년 5월 12일에는 김영삼 대통령이 당시 남북간의 현안인 핵문제와는 별도로 남북이산가족 교류를 위해 판문점 우편물 교환소와 면회소 설치를 제의하였다. 1995년 2월 3일에는 통일부총리 명의의 대북성명을 통해 이산가족들이 필요한 생활물자를 주고받는 문제 등을 협의하기 위한 회담을 촉구하는 등 회담재개를 계속 제의한 바 있다.

한편 그간 중단되었던 남북적십자회담이 민간차원의 대북식량 지원을 협의하기 위해 1997년 5월부터 북경에서 재개되었다. 우리측은 남북이산가족문제도 거론하였으나 북한측에서 남북이산가족문제는 남북적십자회담에서 별도 협의해야 할 문제임을 이유로 거부하여 큰 진전은 없었지만, 개인지정기탁제의 실현 등 남북이산가족문제를 계속 제기하여 계기를 마련하려고 노력하였다.

나. 국민의 정부이후의 노력과 성과

□국민의 정부□는 남북이산가족문제 해결을 대북정책의 최우선 과제로 설정하고 대통령 취임사, 3·1절 기념사, 광복절 경축사 등을 통해 북한측의 호응을 촉구해 왔다. 또한 □남북이산가족 재회는 가능하면 빨리□를 국정과제로 선정하였는데, 그 내용은 □대한적십자사 중심의 남북이산가족 교류협의체 결성□, □영세 이산가족에 대한 교류경비 지원□, □이산가족정보통합센터 설치□, □고령이산가족의 방북절차를 허가제에서 신고제로 전환□, □이산가족문제 해결을 위한 남북간 회담추진(생사 및 주소확인, 우편물 교환 실현, 이산가족 상봉면회소 설치, 이산가족 고향방문 실현)□이며, 정부는 이를 중점 추진과제로 정하였다

또한「국민의 정부」는 “남북 당사자가 직접 대화를 통해 남북간 현안문제를 해결한다.”는 원칙에 입각하여 북한이 대화의 장으로 나오도록 여러 방면으로 노력하였다. 김대중 대통령은 1998년 2월 25일 밝힌 취임사와 3.1절 기념사를 통해“남북기본합의서 이행을 위한 특사교환과 북한이 원한다면 남북정상회담에도 응할 용의가 있음을 천명”하는 등 남북당국간 대화의 필요성을 강조하였다.

이러한 가운데 「국민의 정부」출범 이후 처음 열린 제5차 남북적십자 대표접촉(1998.3.25∼3.27)에서 북한측은 한국측에 비료 20만톤 지원을 요청하였고, 이와 관련 1998년 4월 4일 전화통지문을 통해“북과 남 사이의 비료 문제 등 서로 관심사로 되는 문제들을 협의하기 위하여 부부장(차관)급을 단장으로 하는 5명의 대표단을 4월 11일 북경에 보내겠다.”고 제안하였다.  이에 대해 정부는 회담장소를 판문점이나 한반도내 편리한 장소에서 개최할 것을 제의하였으나, 북한측의 입장을 고려하여 북경 개최를 수용함으로써 남북당국대표회담이 열리게 되었다.

남북당국대표회담(□98. 4. 11∼17)에서 정부는 남북이산가족문제의 우선적 해결을 위해 이산가족 면회소, 우편물 교환소 설치, 고령 이산가족 상봉 및 시범적 사업으로 이산가족방문단 교환 실시와 북측이 요구한 비료지원을 제안하였으나, 북측은 부대조건 없이 비료 50만톤을 먼저 지원해주고 남북이산가족문제는 추후 협의한다는 원칙을 고집하여, 3년9개월만에 재개된 남북 당국간 회담은 아무런 성과 없이 끝나고 말았다.

1998년 4월 남북당국대표회담의 결렬 이후 남북간에는 공식대화가 단절되었다.  그러나 정부는 이산가족문제 해결을 비롯한 남북관계의 실질적 개선을 위해서 당국간 대화가 필수적이라는 입장에서 북한의 호응을 촉구하였고 북한도 이에 호응해옴에 따라 1999년 4월 23부터 6월 3일에 걸친 비공개 접촉을 가진 결과, 북한에 비료 20만톤 지원과 남북이산가족문제를 우선적으로 처리하는 것을 비롯한 상호 관심사인 당면문제를 협의할 남북차관급 당국회담을 6월21일부터 열기로 합의하였다.

이는 인도주의와 동포애 정신에 입각하여 식량난으로 북한동포들이 겪고 있는 고통을 덜어주는 차원에서 비료를 지원하여 식량증산을 돕는 한편, 남북간에 가장 시급한 현안인 이산가족문제를 우선적으로 타결하고, 기타 협력문제도 논의한다는 것으로 이는 북한도 우리의 포용정책을 긍정적으로 평가하고 남북간에 남북대화를 통한 상호주의적 협력이 필요함을 인식하기 시작한 것으로 파악할 수 있다.

그러나 남북차관급회담은 북한측이 6월15일 북한군함의 서해북방한계선 침범에 따른 교전사태 등에 대한 우리측의 사과 등 회담 외적 사항을 계속 주장함에 따라 또다시 성과 없이 종료되었다.

국민의 정부는 대통령 취임 이후 대북 화해·협력정책을 일관되게 추진해 왔으며, 남북이산가족문제 해결과 남북관계 개선을 위해 지속적으로 노력하였다. 또한 김대중 대통령은 기회 있을 때마다 남북정상회담의 개최를 제의하였다. 특히 2000년3월9일 베를린선언을 통해 정부차원의 남북경협 추진 필요성을 역설하고 당국간 대화를 촉구하였다.  북한의 김정일 국방위원장이 이에 호응해 옴에 따라 남북정상회담이 개최되었고, 여기에서 남북정상은 과거보다는 미래를 지향하며, 평화와 화해·협력이 민족의 이익에 부합된다는 공감대를 바탕으로 통일문제와 경제협력을 비롯한 제반분야에서 남북간 대화를 통한 교류와 협력을 활성화하여, 상호신뢰를 다져 나가기로 합의하였다. 남북정상회담에서 채택된「6.15 남북공동선언」제3항에서“8.15에 즈음하여 흩어진 가족·친척방문단을 교환하며, 비전향장기수 문제를 해결하는 등 인도적 문제를 조속히 풀어 나가기로”함으로써 이산가족문제 해결의 새로운 장을 열었다. 그후 남북장관급회담, 남북적십자회담 등을 통해 이산가족방문단 교환, 생사·주소확인, 서신교환, 면회소 설치 문제 등 남북이산가족교류 활성화와 제도화를 위한 실천방안들이 활발하게 논의되었다.

남북공동선언 제3항의 「인도적문제」해결의 구체적 협의를 위한 제1차 남북 적십자회담이 금강산에서 개최(2000.6.27∼30)되어 ① 이산가족방문단을 2000년 8월 15일부터 8월 18일까지(3박4일) 동시 교환하며, ② 이산가족 면회소를 설치·운영하되 구체적인 사항은 비전향장기수를 전원 송환하는 즉시 적십자회담을 열어 협의·확정키로 하고, ③ 북으로 송환을 희망하는 비전향장기수 전원을 9월초에 송환한다는 데 합의함으로써 남북이산가족교류 정례화와 제도적 해결장치의 기초를 마련했다.

제1차 남북적십자회담 합의에 따라 8월 15일∼18일 제1차 이산가족방문단(남북 각 100명)이 국민적 관심 속에 교환되었으며, 총 1,170여명의 가족·친척(남측 100명이 북측가족 218명을 평양에서 상봉, 북측 100명이 남측가족 750여명을 서울에서 상봉)이 재회의 기쁨을 누렸다. 9월 2일에는 송환을 희망하는 비전향장기수 63명을 북한으로 송환함으로써 남북이산가족문제를 더욱 본격적으로 추진할 수 있는 계기를 마련하였다.

이어 열린 제2차 남북장관급회담(2000.8.29-9.1)에서 2000년내에 두차례 더 이산가족방문단 교환을 합의함에 따라 9월 20일∼23일에는 제2차 남북적십자회담을 열어 다양한 남북이산가족교류사업 추진에 합의하였다. 동 회담에서는 ① 이산가족방문단을 연내 2차례 추가로 교환(11.2∼4, 12.5∼7)하고, ② 시범적 생사·주소확인(9,10월 각 100명)과 서신교환(11월 300명)을 추진하며, 그 규모를 점차 확대해 나가고, ③ 면회소 설치·운영문제는 3차 남북적십자회담을 열어 협의·확정하기로 합의하였다.

회담에서 우리측은 이산가족 문제의 근본적 해결을 위해 쌍방이 이산가족찾기신청을 한 사람(우리측은 10만여명)의 명단을 한꺼번에 교환하여 생사·주소를 확인하자는 입장이었으나, 북측은 현실적인 어려움 등을 이유로 소규모의 시범적 생사·주소확인부터 실시하자고 주장하였다.

또한 면회소 설치·운영 문제도 심도 있게 논의되었는 바, 우리측은 1세대 이산가족의 노령화·건강상태·이동시간과 거리·소요비용 등을 고려하여 판문점에 면회소를 설치하자고 제안한 반면, 북측은 숙박시설 등을 감안하여 금강산에 설치하자고 주장하였다.

이에 대해 우리측은 당일상봉은 판문점, 숙식상봉은 금강산에서 할 수 있도록 하자고 수정제의 하였으나, 북측은 금강산만을 고수함으로써 면회소설치 장소문제가 타결점을 찾지 못한 채 제3차 회담을 열어 다시 협의하기로 하고 회담을 종료하였다.

제2차 남북적십자회담에서 합의한 이산가족교류 일정에 따라 시범적 생사·주소확인 의뢰자 100명의 명단은 9월 30일 교환하였으나, 그후 북측은 내부사정 등을 이유로 일체의 합의된 일정을 지연시켜오다가 10월 27일에야 제2차 이산가족방문단을 11월 30일∼12월 2일 교환할 것을 제의해 왔다.

이에 따라 남과 북은 2000년 11월 30일∼12월 2일 제2차 이산가족방문단(남북 각 100명)을 교환하여 서울과 평양에서 총 1,220여명(남측 100명이 254명의 북한가족을 상봉하고, 북측 100명이 770여명의 남측가족 상봉)의 가족·친척이 상봉하였다.

한편 제4차 남북장관급회담(2000.12.12∼16)에서는 그동안 북측 사정으로 지연되어 왔던 이산가족교류를 금년(2001년)초로 일정을 조정하여 추진키로 하였다. 2001년 1, 2월에는 각각 100명씩 시범적 생사·주소확인, 2월말에는 제3차 이산가족방문단(각 100명)교환, 3월에는 300명 정도의 서신교환을 실시키로 합의하였다.

곧이어 열린 제3차 남북적십자회담에서는 상술한 시범적 사업의 구체적 날짜를 확정하여 2001년 2월26일∼28일 제3차 이산가족방문단을 교환하고, 생사·주소가 확인된 300명의 서신을 3월15일 판문점에서 교환하기로 하였으며, 추가로 100명의 생사확인 대상자 명단을 2월 9일 교환하여 그 결과를 2월23일 통보하기로 하였다.

이에 따라 이산가족방문단이 서울과 평양을 동시 방문하여 남측 100명이 243명의 북측가족을 상봉하고, 북측 100명이 남측가족 800여명을 상봉하였다.

1차 생사주소 확인의뢰 결과, 남측 의뢰자중 86명이 375명의 북측 가족의 생사를 확인하였고, 북측 의뢰자중 99명이 639명의 남측가족의 생사를 확인하였다.

그리고 추가로 2차 생사·주소확인자 100명 명단을 교환한 결과, 남측 의뢰자 79명이 291명의 북측가족의 생사를 확인하였고, 북측 의뢰자 92명이 606명의 남측가족의 생사를 확인하였으며, 남북 각 300명의 서신이 교환되었다.

특히 납북자 및 국군포로를‘넓은 의미의 이산가족’범주에 포함시켜 교류를 추진한다는 정부 방침에 따라, 제2차 방문단에 2명(국군포로1명, 납북자1명), 제3차 방문단에 3명(국군포로2명, 납북자1명)등 모두 5명의 재남가족이 평양에서 가족상봉의 숙원을 이루게 되었다.

「6.15남북공동선언」이후의 남북이산가족교류실적을 종합해 볼 때, 3차례의 이산가족방문단 교환을 통해 603명이 서울과 평양에서 총 3600여명의 가족·친척을 상봉하였고 남북 각기 300명씩 서신을 교환하였으며, 총 1만여명의 생사가 확인되었다.

2. 민간차원의 해결 노력

가. 제3국을 통한 남북이산가족 생사확인, 서신교환 및 가족상봉

남북이산가족들의 가족 재회를 위한 열망은「6·15 남북공동선언」에 따라 남북 당국간 합의에 의한 교류가 있기 이전에도 제3국을 통해 생사·주소확인, 서신교환 상봉을 지속적으로 하여 왔다. 북한이 어쩔 수 없이 허용하고 있는 해외동포와의 교류라는 작은 물꼬를 이용하여, 제3국을 통한 이산가족교류가 많은 어려움속에서도 지속적으로 이루어지고 있는 것은 당사자들의 순수한 노력의 결실이다.

남북이산가족의 교류는 정부가 □7.7특별선언□(1988)의 후속 실천조치의 일환으로 마련한 □남북교류협력에관한기본지침□(1989. 6.12)에 따라 시작된 이래, 1990년 8월 1일 □남북교류협력에관한법률□이 제정·공포됨으로써 본격화되었다. 특히 국민의 정부 출범 이후 이산가족 교류절차를 간소화하고, 교류경비를 지원하는 등 민간교류를 지원해 왔으며, 2000년 3월 2일에는 민간차원의 이산가족교류를 더욱 촉진하고자 「이산가족교류촉진지원계획」을 발표하였다.

동 계획이 시행됨으로써 이산가족의 북한주민접촉승인 유효기간이 종전의 2년에서 5년으로 연장되고, 신고만으로 북한을 방문할 수 있는 대상이 과거 60세 이상에서 이산가족 1세대 전체로 확대되는 등 행정절차가 더욱 간소화되었다. 이산가족들의 경제적 부담을 덜어주기 위해 1998년부터 실시해 오던 교류경비지원도 생사확인 40만원→80만원, 상봉 80만원→180만원으로 대폭 증액되고 교류지속경비 40만원이 신설되었으며, 경비지원 횟수도 종전의 1회에서 3회까지 확대되었다.

이러한 정부의 적극적인 지원에 따라 민간차원의 이산가족 교류는 괄목할 만한 증가추세를 보이고 있다. 1989년 민간차원의 교류가 시작된 이래 2001년 4월말 현재까지 이산가족들의 재북가족 접촉승인은 총 15,805건으로 이중 15.1%인  2,382명이 제3국을 통해 생사를 확인하였으며, 645가족이 제3국에서 상봉하였고, 1998년부터는 개별적인 방북상봉도 이루어지기 시작하여 총 12건이 성사되었다.

「국민의 정부」출범 이후 2001년 4월말 현재까지 당국차원 및 민간차원의 이산가족교류는 생사확인 2,752건, 서신교환 2,829건, 상봉1,100건(제3국 상봉 482건, 방북·방남 상봉 618건)이 성사되었으며, 이것은 과거 연평균 대비 생사확인 6.9배, 서신교환 1.9배, 상봉 13.3배에 해당하는 것이다.

특히 남북정상회담과 세 차례의 이산가족방문단 교환 및 민간차원의 교류촉진 지원조치 등에 힘입어 작년 한 해 동안에만도 남북이산가족교류는 이산가족찾기 신청 84,757건, 생사확인 1,239건, 상봉 558건, 서신교환 1,023건에 이르렀다.

나. 국내 민간단체의 활동 및 국제사회를 통한 노력

정부의 다각적 노력과 함께 국내의 민간단체 및 언론기관에서도 자발적으로 국내외의 이산가족찾기 운동을 계속 전개해 왔다. 주요내용은 아래와 같다.

단 체 명	주 요 활 동
대한적십자사 (해외동포모국 방문후원회)	□ 1955년부터 이산가족들의 소재확인 추진, 현재까지 국내접수분 11만여건중 4,800여건 확인, 해외접수분 5,200여건중 1,500여건 소재 확인 □ □75년부터 조총련계 재일동포 56,000명 모국방문, □89년부터 사할린동포 9,883명 모국방문
조선일보사	□64년 □한적□의 협조하에 □납북인사 송환을 위한 백만인 서명운동□ 전개
한국일보사	□61-□71년 □10만 부모찾아주기 운동□ 전개, 7,293건 소개, 374건 상봉, □74.1.5-□76.3.22 □1천만 이산가족 찾기 캠페인□ 전개(3,510명 소개, 164건 상봉)
한국방송공사· 대한적십자사	□73.10.27-□83.6.30 라디오를 통해 □국내외 이산가족찾기 운동□ 전개
극동방송· 아세아방송	□79년부터 공산권 거주동포의 가족찾기 방송중

단 체 명	주 요 활 동
서울신문	□80.2.9-현재 KBS와 공동으로 □공산권동포 혈연찾기□ 전개
한국방송공사 (TV·라디오)	□83.6.30-11.14간 TV를 통한 이산가족찾기 운동을전개하여 100, 952건 접수, 53,536건 소개, 10,189건 재회
KBS(라디오) 사회교육방송국	북방동포 이산가족찾기사업 계속 추진
문화방송 서울방송 한국방송공사	□98.6.22∼25 기간중 □남북이산가족찾기□ 특별생방송 □98.6.15∼17 □분단 50년, 혈육을 찾습니다□ 특집생방송 □99.6.12, 6.24 □남과북 이산가족을 찾습니다□ 특집생방송

아울러 남북이산가족 당사자들이 가족재회 사업을 주도하기 위해 □일천만이산가족재회추진위원회□를 설립(□82.12.30)하여 활동 중에 있으며, 대한적십자사 등 22개 이산가족 관련단체가 □남북이산가족교류협의회□를 구성(□98. 5.28)하여 이산가족 교류를 직·간접적으로 지원하고 있다.

특히 남북이산가족문제는 인도적 문제이자 인권문제이기 때문에 국제사회에서 활동중인 비정부기구(NGO)들의 협조가 필요하다.

□일천만이산가족재회추진위원회□는 □남북이산가족재회촉구 범세계서명운동□을 1993년부터 전개, 153개국에서 역대 노벨상 수상자 32명을 포함한 21,202,192명이 서명한 명부를 유엔인권기구 및 국제적십자사에 전달하여 남북이산가족문제에 대한 관심을 환기시킨 바 있다.

또한 국제적 이산가족 전문인사를 초청하여 각종 학술토론회 등을 개최하고 학술논문 발표 및 게재를 통해 남북이산가족의 실상을 내외에 알리고, 이산가족 당사자들이 유엔인권기구 등에 직접 진정서를 제출하기도 하였다.

이러한 활동이 계기가 되어 1997년 8월 제49차 □UN 인권소위원회□에서는 북한당국에 주민의 거주이전의 자유보장 등 인권 개선을 촉구하는 결의안이 최초로 채택되기도 하였다.